本日は、数々の困難事例を解決に導いてこられたベテランケアマネジャーの木村さん（仮名）に、特に対応が難しいとされるゴミ屋敷問題について、その核心に迫るヒントを伺いたいと思います。木村さん、よろしくお願いします。「よろしくお願いします。まず皆さんにお伝えしたいのは、私たちはゴミを片付ける専門家ではない、ということです。私たちの仕事は、その方の人生に寄り添い、その人らしい暮らしを取り戻すお手伝いをすることです。ゴミの山は、あくまでその方の内面が表面化した結果に過ぎません」と木村さんは静かに語り始めました。では、その内面にアプローチする鍵は何なのでしょうか。「それは、徹底して『評価しない』姿勢です。汚いとか、不潔だとか、そういったこちらの価値観を一切持ち込まない。ただ、その方が何を大切にし、何を恐れているのか、その物語に耳を傾けるのです。多くの場合、物に囲まれていることで安心感を得ていたり、過去の何かを失うことを極度に恐れていたりします」。なるほど、片付けを提案する前に、まずその方の安全基地を理解するのですね。「その通りです。だから私は『片付けましょう』とは絶対に言いません。代わりに『〇〇さんが安心して休める場所を、少しだけ作りませんか』とか、『大切な物がすぐに見つかるように、少し整理のお手伝いをさせてくれませんか』といった言葉を選びます。主語は常に利用者さん。私たちはあくまで黒子です」。支援者の正義を振りかざすのではなく、利用者の物語の登場人物の一人になる。木村さんの言葉は、ゴミ屋敷問題の本質が、物ではなく人との関係性にあることを強く示唆していました。